计算机电缆通常是由几组导线(每组至少两根)绞合而成的相似绳子的电缆,每组导线之间相互绝缘,并常围绕着一根中心扭成一个缆芯，有的每一组包覆屏蔽层，有的整个缆芯包覆有屏蔽层，有的每一组及缆芯都有屏蔽层。
根据敷设条件的不同，为了对电缆进行保护，有的计算机电缆外带有铠装层，最外一层包覆有外护套。计算机电缆被广泛地使用于发电、冶金、矿山、石油化工、交通和科技国防等领域 ,作为计算机网络 (DCS 体系) 、自动化控制体系的检测设备和仪器仪表衔接用电缆。
光缆是光纤电缆的简称，是传送光信号的介质，它由纤芯、包层和外部一层的增强强度的保护层构成。纤芯是选用二氧化硅掺以锗、磷等资料制成，呈圆柱形。外面包层用纯二氧化硅制成，它将光信号折射到纤芯中。
光纤电缆分单模和多模两种，单模只提供一条光通路，多模有多条光通路，单模光纤容量大，价格较贵。现在单模光纤芯连包层标准约8.3μm/125μm， 多模纤芯常用的为62.5μm/125μm。
光纤电缆只能作单向传输，如需双向通讯，则应成对运用。国内的光缆服务速度现已抵达100Mbps，而服务商标明毕竟将把该数字提高到1Gbps到10Gbps。其体积、分量小，成本低，通讯容量大，通讯能力强等利益。因为许多因素，现在它只用作远程和点与点(即两交流机房)之间的通讯传输。
计算机电缆与光纤电缆的差异在于：第一：资料上有差异。计算机电缆以金属资料，大多数为铜导体;光缆以玻璃质纤维为传导体。第二：传输信号上有差异。计算机电缆传输的是电信号。光纤电缆传输的是光信号。二者都起着传递数据的作用，从用户的角度看，光缆比计算机电缆传递数据快许多。
光纤电缆里面是光纤，数据用光速传达，而电缆里是金属(一般是铜)，以电子脉冲作为数据介质，速度为电子运动速度(不是电磁波速度)。第三：使用范围上有差异。电缆现多用于动力传输及低端数据信息传输。光纤电缆多用于数据传输。
